WrestleMania 31 Poster

Einige der größten Wrestler unserer Zeit, und Roman Reigns.

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Nein, nein, ich mach nur Spaß. Da ist ja auch Daniel Bryan, und der sagt ja selber, dass Reigns größer, stärker, toller und schöner als er ist. Somit ist es nur folgerichtig, dass Reigns qua Poster eindeutig die leuchtendste Lichtgestalt dieses Reigens ist.

Reigns und Bryan: Luger und Hart?

Drüben in /r/squaredcircle hat User SFSSouledOut einen Artikel von Dave Meltzer, Herausgeber des Wrestling Observer Newsletters, zum Thema "Top Guy" am Beispiel Reigns und Bryan sowie einem historischen Abriss gepostet.

Hier eine Kostprobe:

We’ll never know what Bryan’s true top potential was, and what the staying power of his popularity would have been. He’s going to have a good career. But he’ll never be the guy who carries the company. Unlike virtually everyone historically of his level of popularity, it won’t be because they tried and it failed. It will be because it was decided that the category predictors were more important than the overall result. And thus, he couldn’t be the guy, even though he was far more popular, could wrestle better and talk better and connected better than guys stronger who fared better on the list of category predictors.

 Alles in allem klingt es wie eine Grabrede auf Bryan als "Top Guy" bei gleichzeitigem Unverständnis für den extremen Push von Reigns. Und damit ist das momentane Problem bezüglich Bryan/Reigns gut zusammen gefasst.

Der Wrestling Observer Newsletter jedenfalls ist auf jeden Fall sein Geld wert (der oben verlinkte Artikel ist eigentlich hinter einer Pay Wall). Meltzers Fachkenntnis und Einblick in die WWE rechtfertigen den Preis. Subscribe!

Apathie und Vorherbestimmung

Dass Roman Reigns den Rumble gewinnen würde, war schon ein halbes Jahr vorher klar. Vermutlich hätte er auch bei Survivor Series glänzen sollen, wenn ihm nicht eine Verletzung dazwischen gekommen wäre. Und der Ausgang des Main Events bei Fastlane bot ebenfalls keinerlei Überraschung.

Dass die WWE mit aller Gewalt an ihrem vermeintlichen Goldjungen festhält, verwundert nicht wirklich – so hat die WWE, respektive Vince McMahon, schon immer Geschäft gemacht. Doch es sind andere Zeiten. Dank Network ist die WWE weniger darauf angewiesen, dass Teilzeitguckende ein PPV kaufen, sondern dass das Kern-Publikum am Ball bleibt.

Angeblich haben sich die Subscription-Zahlen nach dem Rumble verbessert. Doch wer kündigt, zählt für den Monat noch mit, und parallel ging das Network im UK an den Start. Dass ein kostenloser Monat Februar folgte, mag das deutlichste Indiz sein, dass die Zahlen nicht gar so rosig sind wie vermeldet. Aber jetzt sind wir im Mania-Monat, und es werden schon genug Leute das Network ordern, um WrestleMania für 'nen Zehner zu bekommen. So rettet sich die WWE von Monat zu Monat. Ob das lange gut geht?

Das Match Reigns vs Bryan hat nur erneut gezeigt, wie unerfahren Reigns ist. Bryan hat Reigns so sehr getragen, dass es unverständlich ist, warum Reigns anschließend außer Atem war.

Mania-Spoiler: Lesnar nimmt Reigns auseinander, doch dann folgen Superman-Punch und Spear, und Lesnar ist (dank angeknackster Rippe) Geschichte. Die 9,99 darf man sich sparen. Alldieweil Lesnar, so gut er auch ist, einen vernünftigen Gegner braucht – sobald Lesnar den Ton angeben muss, wird es bestenfalls durchwachsen.

Bryan is Cena, Reigns ist Ziggler

Dass die momentane Story mit Super-Reigns flach aufs Gesicht gefallen ist, braucht nicht groß wundern: die Wahrnehmung der Fans ist, dass mit Reigns ein an allen Ecken und Enden unerfahrener "Superstar" wider aller Umstände und auf Kosten so mancher Publikumslieblinge ins Main Event von WrestleMania geschrieben wird.

Doch wie so oft bei der WWE: die Wahrheit ist vermutlich noch viel schlimmer ...

Wenden wir den Blick weg von der deprimierenden Zukunft hin zur nahen Vergangenheit, die mithin stellenweise erbaulich war. Wäre es möglich, dass dies alles nur Zufall war, eine Verknüpfung widriger Umstände?

The same procedure as every year, Steph.

Wie letztes Jahr herrscht breite Unzufriedenheit mit der WWE, wie letztes Jahr geht das Interesse flöten. Eigentlich wollten wir zur House Show in Dortmund, aber das war wohl nicht gewollt.

Rumble und RAW-Spoilers voraus!

The same procedure as last year, Mr. McMahon?

Wir befinden uns auf der Zielgerade zu WrestleMania, und wie letztes Jahr könnte die WWE nicht mehr daneben legen. RAW vom 29.12. hatte genau einen positiven Aspekt. Der Rest war dumm, beleidigend, oder beides.

Spoilers ahead!

Lieber Roman Reigns,

Du bist ein wenig spät dran, findest Du nicht?

Beste Grüße,
das WWE Universum

"And I feel like we've been lied to for the last 18 months.", oder: Geh nicht, Batista!

Endlich, endlich wirft er das Handtuch, und wir müssen seine atemlosen Auftritte und seine erbärmlichen Spears nicht mehr ertragen: Batista ist beleidigt und geht.

Ausgerechnet jetzt. Batista war vom unerträglichen Face-Bootista zum arschigen Heel-Batista mutiert (und, wie es in der IWC so schön heißt: "Heel Batista is best Batista."), und seine Reaktionen in der letzten Zeit waren Gold wert – bis hin zu seinem Abschiedswinker.

Gut, nun ist er weg. Wer nun meint, das waren Spoiler fürs letzte RAW, hat sich derbe geschnitten. Die wirklichen Spoiler folgen noch ...

Extreme Rules 2014 versus 2013

Allen leichten Einschränkungen zum Trotz, die WWE macht gerade so viel richtig, dass es fast schon verdächtig ist. An Extreme Rules, dem bevorstehenden PPV, kann dies deutlich abgelesen werden.

Letztes Jahr war es eine eher maue Veranstaltung. Einzig die beiden Shield-Siege (Ambrose als US-Champ und Reigns/Rollins als Tag Team-Champs) waren von nachhaltiger Relevanz. Das Main Event Cena versus Ryback war so granatendumm, dass es immer noch weh tut – das "Last Man Standing" Match endete, als Ryback Cena durch die Mauer rammte, woraufhin das Match abgebrochen und als No Contest gewertet wurde, ungeachtet der Tatsache, dass nur Cena danach nicht mehr aufstand. "Extreme Rules" meinen bleichen Hintern.

Und dieses Jahr? Die Card ist jetzt schon überzeugend. Big E verteidigt (endlich) den Intercontinental Title, und zwar gegen einen Turniersieger – so einfach kann es sein, ein Match bedeutend erscheinen zu lassen. John Cena muss erneut gegen Bray Wyatt ran, und wenn Wyatt jenseits der Mid-card antritt, bin ich automatisch zufrieden. Evolution ist wieder zusammen (vergessen wir mal den alten Mann mit der pausenlos blutenden Stirn) und legt sich mit The Shield an. NXT Women's und WWE Diva Champion Paige muss ihren WWE-Titel gegen Tamina verteidigen. Und Bryan hat es mit dem wieder maskierten Kane zu tun ...

Beim letzten Match war ich anfangs etwas skeptisch. Evolution versus Shield wird vermutlich das Main Event (wetten?). Trotzdem: das vergangene RAW hat dahingehend genau die richtige Bahn eingeschlagen: Kane zerstört (unter dem Protest von Stephanie McMahon) Bryan unter anderem mit drei Piledrivern. Vermutlich sehen wir Bryan bis Extreme Rules gar nicht mehr. Von der gemeinsamen Geschichte der beiden ganz zu schweigen freue ich mich nun auf diesen Titelkampf. Und Kane ist wieder, wie er sein soll.

Alles in allem: nach der überzeugenden WrestleMania gibt die WWE alles, dieses Niveau zu halten. Und es scheint zu funktionieren.

WWE 101: Elimination Chamber und der vorhersehbare Ausgang

Elimination Chamber (oder, wie es im sensiblen Deutschland heißt, No Escape) ist vorüber, und es hätte fast nicht vorhersehbarer sein können -- eine Todsünde beim geskripteten Wrestling. Und trotzdem war es keine völlige Katastrophe.

Spoilerwarnung!

Die hohe Kunst des Trollings: WWE.com präsentiert die "Dream Card" für WrestleMania XXX

Die offizielle Site der WWE hat ein Herz für "Smarks", was sie immer wieder demonstrieren. Doch ab und an gehen die Liebesbekundungen so weit, dass es schmerzhaft wird: in dem Artikel Editors' Choice: 8 dream WrestleMania XXX matches präsentieren die unterschiedlichen Schreiberlinge der WWE-Site, was sie für die denkbar beste Card halten. Doch schnell wird es hässlich, wenn nämlich die besten möglichen Matches mit der harten, öden WWE-Realität kollidieren.

Milde Spoiler voraus.

Konsolidierte Frustration: Royal Rumble 2014 und die Folgen

In dieser Welt sind die Leute in zwei Gruppen einzuteilen: Marks und Nicht-Marks. Nicht-Marks sind nur jene, die für den präsentierten Reigen verantwortlich zeigen, alle anderen gilt es zu packen, emotional und/oder am Portmonnaie. Ich bin mir dessen nur zu gut bewusst: so sehr man sich auch für eine Stufe über den Marks hält, am Ende bleibt's das Gleiche, und die WWE versucht, uns etwas vorzumachen. Nur weil man ein Iota Hintergrundwissen mitbringt, bedeutet dies nicht, dass man immun wäre -- vielmehr muss die WWE einfach tiefer in die Trickkiste greifen.

Doch ist es das? Werden wir "gespielt"? Wird unsere Enttäuschung bewusst in Kauf genommen, um uns in nicht näher bestimmter Zukunft diesen Scheck einlösen zu lassen?

Im weiteren Teil des Textes hagelt es Spoiler, also vorsichtig.